नॉन-कम्पिट क्लॉज (Non-compete clause) क्या है, और क्या इसे लागू किया जा सकता है?

नॉन-कम्पिट को एक पैकेज के रूप में आंका जाता है। एक प्रतिबंध जो अकेले में अनुचित लग सकता है, वह स्वीकार्य हो सकता है यदि अन्य शर्तें सख्त हों।

• अवधि (Duration) - कर्मचारियों के लिए छह से बारह महीने आमतौर पर स्वीकार किए जाते हैं; दो साल या उससे अधिक की जांच बारीकी से होती है; एक सामान्य कर्मचारी के खिलाफ तीन साल या उससे अधिक की अवधि शायद ही कभी मान्य होती है।
• भूगोल (Geography) - एक निश्चित दायरा या उन क्षेत्रों की सूची जहां व्यवसाय वास्तव में काम करता है। क्षेत्रीय व्यवसाय के लिए "दुनिया भर में" (Worldwide) कहना अधिकार क्षेत्र का उल्लंघन माना जाता है।
• गतिविधि का दायरा (Scope of activity) - प्रतिबंधित भूमिका जितनी संकीर्ण और विशिष्ट होगी, उसके टिकने की संभावना उतनी ही अधिक होगी। "तकनीकी क्षेत्र में कोई भी व्यवसाय" जैसा दायरा लगभग कभी मान्य नहीं होता।

रिश्ते के आधार पर एक ही क्लॉज के साथ बहुत अलग व्यवहार किया जाता है। अदालतें सामान्य कर्मचारियों, विशेष रूप से कम वेतन वाले और कम मोलभाव करने की शक्ति रखने वाले कर्मचारियों पर लगाए गए नॉन-कम्पिट पर सबसे अधिक संदेह करती हैं।

अदालतें व्यवसाय बेचने वाले (Seller) द्वारा दिए गए नॉन-कम्पिट के प्रति अधिक उदार होती हैं, जहां खरीदार ने सद्भावना (Goodwill) के लिए भुगतान किया है और यदि विक्रेता तुरंत बगल में ही दुकान खोल ले, तो खरीदार का सौदा खराब हो जाएगा। ऐसी स्थिति में तीन से पांच साल के प्रतिबंधों को नियमित रूप से बरकरार रखा जाता है।

इन्हें अक्सर एक साथ जोड़ दिया जाता है, लेकिन ऐसा नहीं होना चाहिए। ये अलग-अलग चीजों को प्रतिबंधित करते हैं और इनके लागू होने के जोखिम का स्तर भी अलग-अलग होता है।

• नॉन-कम्पिट (Non-compete) - आप उस क्षेत्र में काम ही नहीं कर सकते। यह सबसे अधिक प्रतिबंधात्मक है और इसे सबसे अधिक बार रद्द किया जाता है।
• ग्राहक नॉन-सोलिसिट (Customer non-solicit) - आप कहीं भी काम कर सकते हैं, लेकिन पूर्व नियोक्ता के ग्राहकों से संपर्क नहीं कर सकते। जब यह केवल उन ग्राहकों तक सीमित हो जिनसे आपने वास्तव में व्यवहार किया था, तो इसे व्यापक रूप से लागू किया जा सकता है।
• कर्मचारी नॉन-सोलिसिट (Employee non-solicit) - आप पूर्व सहकर्मियों की भर्ती नहीं कर सकते। यह आम तौर पर लागू करने योग्य है, हालांकि कंपनियों के बीच नो-पोचिंग (anti-poaching) समझौते प्रतिस्पर्धा कानून के मुद्दे पैदा कर सकते हैं।
• गोपनीयता (Confidentiality) - आप उनकी जानकारी का उपयोग या खुलासा नहीं कर सकते। यह लगभग हर जगह लागू करने योग्य है और आमतौर पर यही वह सुरक्षा है जिसकी नियोक्ता को वास्तव में आवश्यकता होती है।

यह एक ऐसा क्षेत्र है जहां सामान्य मार्गदर्शन काम नहीं आता। कैलिफोर्निया ने लंबे समय से कर्मचारी नॉन-कम्पिट को लागू करने से इनकार किया है; अमेरिका के कई अन्य राज्य वेतन सीमा के आधार पर उन्हें प्रतिबंधित करते हैं; और हाल के वर्षों में संघीय स्थिति पर मुकदमेबाजी हुई है।

इंग्लैंड और यूरोप के अधिकांश हिस्सों में, प्रतिबंध केवल वहीं तक लागू होते हैं जहां तक वैध व्यावसायिक हित की रक्षा के लिए उचित रूप से आवश्यक हो, और कई यूरोपीय क्षेत्राधिकारों में नियोक्ता को प्रतिबंधित अवधि के दौरान मुआवजा देना पड़ता है। भारत अनुबंध कानून के तहत रोजगार के बाद के प्रतिबंधों को आम तौर पर शून्य (void) मानता है, जबकि रोजगार के दौरान और व्यवसाय की बिक्री में प्रतिबंधों की अनुमति देता है।

चूंकि परिणाम स्थानीय कानून और वर्तमान नियमों पर निर्भर करता है, इसलिए इस खंड को एक निश्चित उत्तर के बजाय अपने क्षेत्राधिकार की जांच करने के सुझाव के रूप में देखें।

कुछ क्षेत्राधिकार आपत्तिजनक शब्दों को हटा देंगे या प्रतिबंध को सीमित करके कुछ उचित कर देंगे। अन्य 'सब या कुछ नहीं' का दृष्टिकोण अपनाते हैं और पूरे क्लॉज को ही शून्य घोषित कर देते हैं।

यह अंतर दोनों तरफ काम करता है। जहां अदालतें क्लॉज में सुधार करती हैं, वहां नियोक्ताओं के पास संक्षिप्त मसौदा तैयार करने का बहुत कम प्रोत्साहन होता है। जहां वे ऐसा नहीं करते, वहां एक बहुत अधिक व्यापक क्लॉज नियोक्ता को बिना किसी सुरक्षा के छोड़ सकता है।